Sitiodesordos.com.ar
Hace 20 años, cuando
Mercedes Iannone y su esposo Joe buscaban un lugar donde pudieran
enseñar juntos, tuvieron que escoger entre la Universidad de
Notre Dame, en Indiana, y
Biscayne College, en Miami.
"Vimos que Biscayne se
encontraba en el lugar donde Notre Dame había estado 150 años
antes",
dijo Iannone. "Decidimos que nuestros talentos podían
ser mejor utilizados para construir algo
desde el principio".
Eventualmente, Biscayne
College se convirtió en St. Thomas University, Joe Iannone es ahora el
decano de su Escuela de Estudios PostGraduados y su esposa es
coordinadora de programas del
Instituto de Ministerios Pastorales de la universidad.
El Instituto tiene tres
metas: realizar investigaciones sobre las necesidades de la Iglesia;
educar
a través de sus programas académicos; y brindar servicios,
como: orientación a personas
afligidas por la pérdida de un ser querido, acompañamiento
espiritual y entrenamiento en justicia
social y temas de violencia doméstica.
Iannone ha supervisado el
establecimiento de dos programas únicos en su clase: el Centro para
la Pérdida y la Sanación, que entrena a los consejeros de
personas afligidas a nivel graduado, y
el recién inaugurado Centro para la Educación en la
Pastoral de Sordos, el único lugar en el
mundo donde se ofrece una maestría en la atención pastoral
de las personas sordas.
"Sólo cinco por ciento
de los sordos en el mundo están evangelizados. Tienen muy poco acceso
a la educación, mucho menos a la educación superior",
dijo Iannone, quien el 20 de marzo fue
reconocida por el condado MiamiDade con el premio In the
Company of Women por su servicio a
la comunidad.
"Nos dimos cuenta de
que no existen programas a nivel de maestría en el ministerio para sordos
que fueran para sordos, por los sordos, en el lenguaje de
signos", explicó. "Así que decidimos
que sería una meta que merecía la pena".
El instituto abrió sus
puertas en 2001 con estudiantes de todos los Estados Unidos. Como hay
muchas personas sordas con estudios avanzados, las clases las
dan profesores e intérpretes
sordos de St. Thomas.
Los estudiantes llegan a St.
Thomas por tres semanas al año y completan el curso por Internet
el resto del semestre. Para graduarse, deben haber completado
una práctica de tres créditos.
Al desarrollar y establecer
el programa, Iannone trabajó muy de cerca con el Centro Schott para
Sordos y Minusválidos, una institución localizada en Fort
Lauderdale, patrocinada por la
Arquidiócesis de Miami.
El próximo junio, unos 50
adolescentes sordos llegarán a St. Thomas para una reunión de la
Juventud Sorda Católica de las Américas.
"Lo que la gente sorda
desea es que se le enseñe en su propio lenguaje ", explicó Iannone.
"Estoy maravillada del talento que tiene la comunidad
sorda".
Información enviada por Vanina Caporicci