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nuevo implante perimodular se asienta más cerca de la cóclea Los nuevos implantes cocleares perimodulares permiten, además de un importante ahorro energético, adentrarse más en la cóclea, sin causar traumatismos y con unos resultados muy aceptables. Los implantes cocleares perimodulares, que facilitan la colocación del electrodo más cerca del nervio auditivo, permitirán reducir el tamaño de la batería o alargar su duración. Los nuevos aparatos, que pueden lograr un ahorro de energía de entre un 60 y un 90 por ciento, serán por primera vez totalmente implantables y probablemente, de aquí a cinco años, una realidad, según José Fayad, director de Otología del Hospital Presbiteriano de la Universidad de Columbia, en Nueva York, Estados Unidos, que ha participado en el VI Curso sobre Implantes Cocleares, celebrado en Pamplona. Según el experto, los ensayos clínicos comenzarán con adultos y posteriormente se aplicarán a niños, "aunque cabe precisar que en niños el tamaño de la cóclea es el mismo a pesar del crecimiento. Esto facilita la aplicación de la nueva técnica también dentro de este grupo". Estructuras mínimas El equipo de Fayad lleva años analizando la histología de los implantes cocleares para comprender cómo trabajan y qué traumatismo causa el electrodo dentro la cóclea, y averiguar cuáles son las estructuras mínimas que se necesitan estimular y su correlación con los resultados obtenidos. "Por el momento, los electrodos que se utilizan se quedan en la parte lateral de la cóclea, fuera de la estructura espiral del nervio auditivo". En esta línea se está trabajando sobre dos tipos de electrodos perimodulares. "El primero es un electrodo rodeado de una especie de plástico que le proporciona más volumen y diámetro, de manera que colocado en el interior de la cóclea permite acercarnos más a la parte más interior de esa estructura espiral donde está el nervio, a medio milímetro de éste, sin causar traumatismos". Con el otro modelo perimodular, ideado con una estructura metálica en el interior, es posible adentrar el electrodo y adaptarlo en forma de gancho a la parte circular de la cóclea, casi a la misma distancia que los primeros. "Hace dos años que estamos estudiando esta nueva generación de implantes cocleares que permitirán ahorrar energía, reducir el tamaño del implante y mayor facilidad de colocación". Según los resultados del laboratorio de Nueva York, con los implantes perimodulares, dependiendo de las horas que se utilice, la batería puede durar dos o tres días. El tamaño de la batería también supone un cambio sustancial, "porque podremos colocarla por primera vez dentro". Sin presentar ningún tipo de rechazo, los implantes perimodulares "llevarán el micrófono debajo de la cara y no tendremos necesidad de que esté en el exterior". Experiencia "La gran experiencia clínica -en este momento habrá más de 40.000 personas en el mundo con implantes cocleares- nos permite afirmar que es un sistema de tratamiento eficaz y seguro de la sordera. Además, cuando se aplica de forma correcta es capaz de restituir al paciente en el medio que vive habitualmente e integrarse laboral y escolarmente desarrollando una vida comunicativa prácticamente normal", según Manuel Manrique, del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica Universitaria de Navarra, y coordinador del curso sobre implantes cocleares. Ha reiterado que "el avance tecnológico más importante se ha producido en los últimos diez años, cuando se han alcanzado los mejores resultados". La Clínica Universitaria de Navarra, centro pionero de implantes cocleares en España, "cuenta con once años de experiencia con aproximadamente 250 implantados y constituye el grupo clínico con mayor casuística en nuestro país". Silvia Capitán. Pamplona |
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